Յուպիտերի ամենամեծ արբանյակներից մեկը՝ Եվրոպան, ունի հաստ ջրային սառցե կեղև և հսկայական ստորգետնյա աղի ջրի օվկիանոս իր սառցե մակերեսի տակ, ուստի ենթադրվում է, որ այն Արեգակնային համակարգի ամենախոստումնալից վայրերից մեկն է Երկրից դուրս կյանքի որևէ ձևի գոյության համար: Յուպիտեր կատարած «Ջունո» առաքելության կողմից իրականացված ուղղակի դիտարկումների վրա հիմնված վերջերս կատարված ուսումնասիրությունը ցույց է տվել, որ Եվրոպայի մակերեսին թթվածնի արտադրությունը զգալիորեն ցածր է: Սա կարող է նշանակել թթվածնով հարուստ սառույցից մակերևույթի տակ գտնվող հեղուկ օվկիանոսին թթվածնի մատակարարման զգալի նվազում և Եվրոպայի օվկիանոսում կյանքը պահպանելու ավելի նեղ միջակայք: Առաջիկա «Եվրոպա Քլիփեր» առաքելությունը, ինչպես սպասվում է, ավելի շատ լույս կսփռի Եվրոպայի օվկիանոսում կյանքի որևէ ձև գտնելու հնարավորության վրա: Եվրոպայի օվկիանոսում պարզունակ մանրէային կյանքի ցանկացած ապագա հայտնաբերում առաջին անգամ կցույց տա կյանքի անկախ առաջացումը տիեզերքի երկու տարբեր վայրերում :
Ֆիզիկան և քիմիան ամենուր նույն կերպ են հասկանում, բայց կենսաբանությունը կարող է ոչ: Երկրի վրա կյանքը հիմնված է ածխածնի վրա և պահանջում է հեղուկ ջուր՝ որպես կյանքի կառուցվածքային բլոկների լուծիչ (ներառյալ ածխածինը, ջրածինը, ազոտը, թթվածինը, ֆոսֆորը և ծծումբը) և էներգիայի աղբյուր։ Էներգիայի մեծ մասը ստացվում է Արևից, երբ բույսերը թակարդում են ֆոտոսինթեզի միջոցով և հասանելի են դառնում թթվածնի առկայության դեպքում շնչառության միջոցով: Երկրի վրա որոշ կենսաձևեր, ինչպիսիք են արխեաները, կարող են օգտագործել էներգիայի այլ աղբյուրներ: Եվ կյանքին նույնպես ժամանակ է պետք ծագելու և զարգանալու համար:
Հաշվի առնելով կյանքի այս լայն ըմբռնումը (որպես գործընթաց, որը պահանջում է հեղուկ ջուր, որոշակի քիմիական տարրեր, էներգիայի աղբյուրներ և ժամանակ), Երկրից այն կողմ կյանքի որոնումները Արեգակնային համակարգի ներսում և դրսում ներառում են առաջին քայլը հեղուկ ջրով առատ մոլորակների /բնական արբանյակների նույնականացումը։
Եվրոպան՝ Յուպիտերի ամենամեծ բնական արբանյակներից մեկը, ունի հաստ ջրա-սառցե ընդերք, բարակ մթնոլորտ, որը հիմնականում կազմված է թթվածնից և ընդարձակ ծովային օվկիանոս՝ իր սառցե մակերևույթի տակ, որը կրկնակի քանակությամբ ջուր է պահում, քան Երկրի օվկիանոսում: Եվրոպայի օվկիանոսը կարող է ունենալ անհրաժեշտ քիմիական տարրեր/կյանքի հիմնական շինանյութեր: Եվրոպական օվկիանոսում ֆոտոսինթեզը հնարավոր չէ, քանի որ այն ծածկված է հաստ սառցե շերտով, սակայն հայտնի է, որ քիմիական ռեակցիաները ապահովում են կյանքի պարզունակ ձևերը: Քանի որ Եվրոպան նույնպես գրեթե նույնքան հին է, որքան Երկիրը, ենթադրվում է, որ որոշ պարզունակ կյանք կարող է ձևավորվել Եվրոպայի օվկիանոսում:
Եվրոպայի մակերևույթի վրա կյանքը հնարավոր չէ Յուպիտերի և տիեզերքի ծանր ճառագայթման անընդհատ ազդեցության պատճառով։ Սակայն ճառագայթման լիցքավորված մասնիկները կոտրում են մակերեսային սառույցի H2O մոլեկուլները ՝ առաջացնելով H2 և O2 ( Եվրոպայի մթնոլորտում թթվածնի առկայությունը հաստատվել էր ավելի վաղ ճառագայթման գծերով)։ Այսպիսով արտադրված թթվածինը և դրա հետագա ստորգետնյա օվկիանոս մատակարարումը կենսական նշանակություն կունենան կյանքի համար, եթե այդպիսին լինի։ Եվրոպայի օվկիանոսում կյանքի առկայությունը կախված է նաև Եվրոպայի մակերևույթում թթվածնի արտադրության քանակից և թթվածնի հետագա դիֆուզիայից դեպի ստորգետնյա օվկիանոս՝ այնտեղ կյանքի ձևերի շնչառությունը ապահովելու համար։
Վերջերս կատարված ուսումնասիրությունը, որը հիմնված է JADE-ի կողմից Յուպիտեր առաքելության առաջին ուղղակի դիտարկման վրա, հաստատել է, որ ջրածինը և թթվածինը Եվրոպայի մթնոլորտի հիմնական բաղադրիչն են: Հետազոտողները նաև պարզել են, որ Եվրոպայի մակերևույթի վրա թթվածնի արտադրությունը կազմում է մոտ 12 ± 6 կգ վայրկյանում, ինչը կազմում է նախորդ ուսումնասիրությունների կողմից նշված արագության մոտ մեկ տասներորդը: Սա կարող է նշանակել, որ թթվածնի մատակարարումը թթվածնով լցված սառույցից դեպի մակերևույթի տակ գտնվող հեղուկ օվկիանոս և ավելի նեղ միջակայք՝ Եվրոպայի օվկիանոսում կյանքը ապահովելու համար:
Europa Clipper առաքելությունը, որը նախատեսվում է մեկնարկել 2024 թվականի հոկտեմբերին, իսկ շահագործման կհանձնվի 2030 թվականին, ավելի շատ լույս կսփռի Եվրոպայի օվկիանոսում որոշ կենսաձևի առկայության վրա:
Չնայած բարձր հավանականությանը, մինչ օրս Երկրից դուրս կյանքի որևէ ձևի գոյության որևէ ապացույց չկա : Եվրոպայի օվկիանոսում նախնադարյան միկրոբային կյանքի ցանկացած ապագա հայտնաբերում առաջին անգամ կցույց տա կյանքի անկախ առաջացումը երկու վայրերում, եթե բավարարվեն անհրաժեշտ պահանջները:
***
Հիշատակում:
- Szalay, JR, Allegrini, F., Ebert, RW et al. Թթվածնի արտադրությունը Եվրոպայի ջրային սառույցի մակերեսի տարանջատումից: Նաթ Աստրոն (2024). Հրապարակված է 04 մարտի 2024թ.:DOI: https://doi.org/10.1038/s41550-024-02206-x
- NASA 2024. Նորություններ – NASA-ի Juno առաքելությունը չափում է թթվածնի արտադրությունը Եվրոպայում: 04 մարտի 2024. Հասանելի է https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-juno-mission-measures-oxygen-production-at-europa/
***
