Կորոնավիրուսների պատմություն. Ինչպե՞ս կարող է առաջանալ «նոր կորոնավիրուսը (SARS-CoV-2)»:

Կորոնավիրուսները նորություն չեն. դրանք այնքան հին են, որքան աշխարհում որևէ այլ բան, և հայտնի է, որ դարեր շարունակ մարդկանց մոտ սովորական մրսածություն են առաջացնում: Այնուամենայնիվ, դրա վերջին տարբերակը՝ «SARS-CoV-2»-ը, ներկայումս նորություն է առաջացնում Covid-19 համաճարակը նոր է.  

Often, common cold (caused by կորոնավիրուսի եւ այլ վիրուսներ ինչպիսիք են ռինովիրուսները) շփոթում են գրիպի հետ:   

Գրիպը և սովորական մրսածությունը, թեև երկուսն էլ ունեն նմանատիպ ախտանշաններ, տարբեր են այն առումով, որ դրանք բոլորովին պայմանավորված են տարբեր վիրուսներով:  

Flu or influenza viruses have a segmented genome which cause antigenic shift which occurs due to recombination among viruses of the same genus, thus changing the nature of the proteins on the viral surface responsible for generating immune response. This is further complicated by a phenomenon called antigenic drift which results from վիրուս accumulating mutations (change in its ԴՆԹ - կառուցվածքը) որոշակի ժամանակահատվածում, որն առաջացնում է մակերեսային սպիտակուցների բնույթի փոփոխություններ: Այս ամենը դժվարացնում է նրանց դեմ պատվաստանյութի մշակումը, որը կարող է երկարատև պաշտպանություն ապահովել։ 1918 թվականի իսպանական գրիպի վերջին համաճարակը, որը սպանեց միլիոնավոր մարդկանց, առաջացել էր գրիպի կամ գրիպի վիրուսով: Սա տարբերվում է կորոնավիրուսներից։  

Coronaviruses, responsible for causing Common cold, on the other hand, do not possess a segmented genome hence there is no antigenic shift. They were minimally virulent and occasionally lead to death of the affected people. The virulence of կորոնավիրուսներ is normally limited to cold symptoms only and rarely made anyone seriously sick. However, there were some virulent forms of կորոնավիրուսներ in the recent past, namely SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) that appeared in 2002-03 in Southern China and caused 8096 cases, resulting in 774 deaths in 26 countries and MERS (Middle East Respiratory Syndrome) that appeared 9 years later in 2012 in Saudi Arabia and caused 2494 cases, resulting in 858 deaths in 27 countries¹. However, this remained endemic and disappeared relatively quickly (within 4-6 months), possibly due to its less virulent nature and/or by following proper epidemiological procedures for containment. Hence, no need was felt at that time to invest heavily and develop a vaccine against such a կորոնավիրուսի.  

Վերջին տարբերակ of կորոնավիրուսի, the novel կորոնավիրուսի (SARS-CoV-2) seems to be related to SARS and MERS² which is highly infectious and virulent in humans. It was identified first in Wuhan China but soon became an epidemic and spread across the world to take the form of pandemic. Was this rapid spread across select geographies solely due to the high virulence and infectivity caused by changes in the genetic constitution of the վիրուս or possibly due to lack of timely epidemiological intervention by reporting to the concerned national/transnational authorities which prevented timely containment measures, thereby causing about a million deaths so far and bringing the world economy to the grinding halt.    

This is the first time in the human history that the existing կորոնավիրուսի reportedly underwent changes in its genome that made it into a highly virulent variant, responsible for the current pandemic.  

Բայց ի՞նչը կարող է առաջացնել նման կտրուկ հակագենային շեղում, որը SARS-CoV-2-ն այդքան վիրուսային և վարակիչ է դարձնում:  

Գիտական ​​համայնքում կան մի քանի տեսություններ, որոնք մատնանշում են SARS-CoV-2-ի ծագումը^3,4. Proponents of man-made origin of the վիրուս believe that the genome changes seen in SARS-CoV-2 would take am extremely long period of time to develop naturally, while other studies argue that it may be of natural origin⁵ քանի որ եթե մարդիկ ստեղծեին վիրուս artificially, why would they create a sub-optimal form that is virulent enough to cause a severe disease but binds sub-optimally to the human cells and the fact that it was not created using the backbone of the known վիրուս. 

Be as it may, the fact of the matter remains that a certain almost innocuous վիրուս underwent genetic changes to transform itself to become mildly virulent SARS/MERS, and finally into a highly infectious and virulent form (SARS-CoV-2) in a span of 18-20 years, appears unusual. Such drastic antigenic drift, which incidentally has a continuum in between, would be highly unlikely to happen in a normal course, in the laboratory of Mother Earth, in such a short time duration. Even if it were to be true, what’s more perplexing is the environmental pressure that would have triggered such a selection in the զարգացում?  

***

Հիշատակում: 

1. Padron-Regalado E. Պատվաստումներ SARS-CoV-2-ի համար. դասեր այլ կորոնավիրուսային շտամներից [հրապարակված առցանց տպագրությունից առաջ, 2020 թվականի ապրիլի 23]: Վարակել դրանցից. 2020;9(2):1-20. doi: https://doi.org/10.1007/s40121-020-00300-x    

2. Liangsheng Z, Fu-ming S, Fei C, Zhenguo L. 2019 թվականի նոր կորոնավիրուսի ծագումն ու էվոլյուցիան, Կլինիկական վարակիչ հիվանդությունների, Volume 71, Issue 15, 1 August 2020, Pages 882–883, DOI:https://doi.org/.1093/cid/ciaa112 

3. Morens DM, Breman JG, et al 2020: COVID-19-ի ծագումը և ինչու է այն կարևոր: Արեւադարձային բժշկության եւ հիգիենայի ամերիկյան միություն. Հասանելի է առցանց՝ 22 թվականի հուլիսի 2020: DOI: https://doi.org/10.4269/ajtmh.20-0849  

4. York A. Նոր կորոնավիրուսը թռչում է չղջիկներից: Nat Rev Microbiol 18, 191 (2020): DOI:https://doi.org/10.1038/s41579-020-0336-9  

5. Andersen KG, Rambaut, A., Lipkin, WI et al. SARS-CoV-2-ի մոտակա ծագումը. Nat Med 26, 450–452 (2020): DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-020-0820-9. 

***